【聯合報╱記者羅建怡/專題報導】
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TWG Tea的成功之道,在於細節絕不馬虎,從品牌化到包裝都可見細膩處。 圖╱TWG提供 |
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擁有全球最大頂級茗茶系列的TWG Tea登台,上周微風開出第一店,緊接著101店也將開幕。
它以6年的時間,打造出8百多種頂級茶款,甚至以精品般的「訂製系列」開創話題;就連美國白宮也以其「白宮茶」宴客;它的茶,在所有高檔餐廳如米其林、全球千餘家頂級酒店、飛機上的商務或頭等艙,都喝得到。
這樣的規模,讓人驚嘆,西方人如何懂茶至此?從新加坡邁向世界,又是哪一種思維邏輯?記者實地訪查新加坡總部,了解「茶葉王國」因何易主。
擴展版圖 亞洲品牌 設全球化目標
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餐點的精緻度,也展現精品般的價值。 記者羅建怡/攝影 |
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「想賣茶給台灣人或大陸人,就像要賣冰給愛斯基摩人」,TWG Tea總裁暨共同創辦人Taha Bouqdib笑著這麼說。即便如此,幾位來自歐美、各有領域專長的創辦人,卻將這「亞洲品牌」賣向全球,幾乎與「國際」、「奢華」畫上等號。
小小的新加坡,就有8家店,今年將邁向10店;全球所在店面,都是最頂級的百貨賣場。頂級的「金選銀針」,每斤約台幣25萬元。最受歡迎的頂級訂製系列,從「蝴蝶夫人」的歌詠、描述日本美景的「櫻花頌」到「非洲大地」,被不少茶評師評為「有如頂級手工訂製服」,認為「TWG Tea正在進行一場茶葉革命」。
怎麼做到? 站穩市場 跟茶農博感情
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每顆台幣約50元的馬卡龍,滋味更貼近亞洲人,不甜膩、變化多,很有競爭力。 記者羅建怡/攝影 |
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TWG Tea入台,有其縝密的商業布局;這裡是全球第二家直營店(第一家在香港),前進大陸、看好亞洲市場的意圖明顯。從亞洲出發,攻掠歐美頂級客層,再回頭經營亞洲市場,這正是台灣茶缺少的國際化、品牌化的精神。
讓TWG Tea變身「全球之最」的奢華好茶,幕後主要推手Taha Bouqdib,年僅44歲,卻有超過20年的找茶經驗。Taha是法籍摩洛哥裔,住家鄰近中國大使館,童年時期喝過鄰居相送的龍井,不甜、甘澀的滋味在腦中久久盤旋;之後,再喝普洱,直覺「好臭」,「就像在喝土」。這兩款「亞洲茶」是他深烙在童年的回憶。
直到法國讀書,再見龍井與普洱,他的品茶觀念大為改變,他認為,這將是一生的使命。之後拜訪世界各茶園,自今未曾離開。
他積累的茶知識以及與茶農「博感情」贏來的信任,讓TWG Tea站穩市場。辦公室後方,像機關般神祕推開的小房間,是他的「喝茶實驗室」,各地好茶到來,在此試茶、調配茶,成就好茶內涵。
其他創辦人有甜點主廚、行銷與企管高手、百貨展店長才,將6年的茶,包裝出百年品牌的價值。Taha說,他並不是「走一步算一步」的開展這項事業,「TWG Tea從一開始,就設定是世界第一的格局」。
●破解包裝
開店6年 營造古樸風格
TWG Tea的包裝典雅古樸,店內的裝潢更是充滿「百年」氛圍,像老茶行般,壁面一整排的黃色茶桶,如老圖書館、推開一層還有一層;加上茶罐必印的「1837」,都讓人誤以為這是有170多年歷史的老茶莊。
其實,TWG Tea於2006年在新加坡創立,2008年第一家店開幕,當時只有10名員工,5位投資人以1千萬美金的資本,買進250種茶、茶具及配件,6年成就今日規模。
「1837」是因新加坡從這一年開始,成為各種香料與茶葉的出口口岸;選擇新加坡,則是其國際商貿轉運的優勢。
●破解營運
快速展店 細節全不馬虎
2008年,TWG Tea於新加坡Republic Plaza開設當地首間Tea Salon&Boutique,之後就在各地指標區展店,包括日本東京自由之丘、杜拜帆船飯店、英國倫敦Harrods Knightsbridge區及美國紐約Dean&DeLuca Madison Avenue;它的出現,總與「奢華」、「頂級」連結,像是頂級飯店、高級餐廳與機上商務艙。
從內到外打造「第一」印象之外,展店雖快速,但仍各有特色,或以冰品甜點取勝,或主打餐點,但「茶」都不容馬虎,細節如傳統磅秤、層層細密包裝、引入茶的故事等,都讓喝茶或買茶這回事,變得無比時尚又奢華。
●破解市場
分區突圍 口味因地而異
「全球每分鐘有1萬5千人到2萬人在喝茶,使用量僅次於水」,創辦人之一的Maranda這麼說。茶葉的市場,在西方人眼中是「無限大」。
看好美國人不懂茶,但趨勢是走向養生、有機。於是美國市場主打白茶銀針、日本綠茶,訂製系列如「紐約早餐茶」,也是因應美國人愛濃茶、喜歡甜味設計,代表質感的全茶葉,加上香草、焦糖、巧克力等口味,在美一炮而紅。
英國人喜歡濃紅茶,於是鎖定菁英階級,主推高品質的大吉嶺。至於懂茶的台灣人,則強調「品嘗世界各地不同的茶」,「就像一場環遊世界的華麗冒險」。這種分區突圍的方式,讓TWG Tea快速占領市場。
●破解價格
從低到高 有平價有奢華
TWG Tea不只有昂貴的頂級茶,也有一般人消費得起的平價好茶,這是他「紅酒策略」的一環,從低到高的訂價,讓更多人入門。
像是頂級「金選銀針」,約莫泡個3、4杯要價台幣2萬元,訴求只取「一心二葉」的「一心」,加上金粉加持,健康與價格同步飆升。平價如每壺200多元的茶,搭配每顆約50元的馬卡龍,下午茶「高貴不貴」。
喝茶大迷思
TWG Tea也教喝茶,同樣顛覆許多傳統的喝茶觀念。
一誤「調配茶、茶包,非好茶」。
TWG Tea最貴的茶都是調配茶,像是配合某種節慶、季節或風景、心情而設計;Taha說「就像紅酒、香水都需要專家調配,才能創造更多有趣的體驗。茶包與散裝茶的品質一致,只為方便而設計,手工縫布邊的茶袋是獨特設計。
二誤「茶包泡茶無須講究」。
TWG Tea強調每杯茶以2.5克的茶葉(約一個茶包),沖泡2~3分鐘最適合。
三誤「陶壺泡茶最速配」。
TWG Tea認為骨瓷杯最容易觀茶色,杯要薄、口要寬,才便於聞香;店內茶壺極品,是鍍金壺。
四誤「好茶得熱飲」。
產於非洲南部的紅茶,冰飲更見品質,還得加上糖漿,讓它釋放更多果香。
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